製造工程は、水道水からミネラルや有機物を取り除くところから始まります。そのきれいにした水に電気を流すと、水素と酸素に分かれます。この反応は、水電解装置の中に並ぶ「セル」と呼ばれる部品で起きています。

ただし、できた水素には、わずかに酸素や水分が含まれているため、脱酸素塔・ドライヤーユニットでこれらを取り除き、純度を高めます。高い水素純度が求められる燃料電池や金属熱処理、ガラス製造、化学・油脂加工などでも使える品質にするための工程です。

水素に残った酸素と水分を取り除く設備。ここで純度を高めたのち、水素ホルダーを通して圧縮機に送られます。

次に、水素を圧縮します。水素は地球で一番軽い気体であるため、そのままではかさばり、一度に大量の水素を運ぶことができません。そのため、指先に約200kgのお相撲さんが乗るのと同じくらいの強い圧力をかけ、およそ200分の１の小さな体積にすることで運びやすくしています。施設内には、こうした製造から精製、圧縮、容器への充填、出荷までに必要な設備がそろっています。

常温常圧ではかさばる水素を圧縮する設備。

東京都は、今後増大が見込まれる水素需要に対応するため、その需要地である都内での水素の地産を行う取組として、グリーン水素の製造拠点を整備し、都内企業における水素の製造や利用の検討を促しています。

令和9年度には、水素製造量を現在の３倍に増やす予定です。また、令和10年度には東京湾の中央防波堤埋立地において、国内初の取組として、敷地内の太陽光電力のみを活用して水素を製造する大規模なグリーン水素製造施設が稼働する予定です。

一方で、水素を広く使ってもらうには、製造や輸送にかかるコストの課題もあります。また、水素を製造する設備を整えるとともに、水素を使う場所を増やすことも欠かせません。京浜島グリーン水素製造所には、水素関連の企業にとどまらず、同様の取組を検討する自治体なども見学に訪れており、水素利用の輪を広げています。

この施設で製造から輸送までを検証しながら、幅広い企業に水素の活用を働きかけ、脱炭素社会の実現に向けて重要となるグリーン水素の地産地消および活用促進を進めています。